Sonomètres

Sonomètres pour mesure du bruit

Le sonomètre également appelé décibel mètre ou testeur de bruit est un instrument permettant de mesurer la pression acoustique. Cet outil permet d’évaluer le niveau de nuisances sonores dans de nombreux environnements professionnels ou non (industries, transports, chantiers de construction ou routiers, bureaux…).

Une fois que les ondes sonores sont relevées par le sonomètre, l’appareil les traduit la valeur relevée en décibels. La mesure du bruit et du niveau d’exposition sonore avec un sonomètre portable peut être réalisée de manière continue ou périodique. L’utilisation d’un sonomètre permet de réduire les nuisances sonores dans un environnement données en vue d’éviter des dégâts à l’ouïe de l’oreille humaine.

Fonctionnement

Le sonomètre est un équipement dédié aux professionnels de l’acoustique. Cet appareil de mesure est équipé d’un microphone omnidirectionnel qui sert de capteur en temps réel pour les ondes ou vibrations acoustiques du bruit sur une plage de fréquences différentes. Le microphone convertit les variations de pression dans une zone ou un environnement en variation de tension ou signal électrique. Une fois les valeurs du signal sont amplifiées ou pondérées, le sonomètre affiche le niveau du bruit qui s’exprime en décibels (dB). Le sonomètre ou testeur de bruit permet de prévenir les éventuels dangers pour l’audition, il doit être manipulé par un professionnel pour assurer la fiabilité des mesures.

Le sonomètre est un instrument testeur acoustique qui permet de distinguer les bruits normaux des bruits considérés comme nuisances. Le sonomètre peut être avec ou sans écran. Les marques proposent des modèles à la pointe de la technologie disposant d’un écran LCD pour une qualité d’affichage optimale des données. Pour assurer une continuité du travail de mesure de l’intensité du niveau acoustique dans un endroit, l’appareil enregistre les données pour constituer une moyenne minimale et maximale. Ce calcul permet de déterminer le risque de nuisances sonores sur le long terme dans une zone bien définie.

Utilisation et domaine d’application

Une exposition régulière à un niveau sonore élevé dans le milieu professionnel ou autre est dangereux et peut avoir un impact sur l’ouïe sur le long terme, d’où l’utilité d’un mesureur de bruit ou compteur de décibels. Le sonomètre peut être utilisé pour quantifier en temps réel les fréquences des ondes sonores dans tous les environnements considérés comme bruyants comme les différents moyens de transports. Le sonomètre est également utilisé pour mesurer le niveau d’intensité sonore des postes de travail.

Dans le monde de la musique, du théâtre et du spectacle en général, le testeur de bruit est indispensable pour de nombreux professionnels : musiciens, ingénieurs du sons, techniciens en tous genres…

Mesurer les décibels

La mesure des décibels nécessite une méthodologie rigoureuse pour obtenir des résultats fiables.

Pour effectuer une mesure correcte, le sonomètre doit être maintenu à hauteur d'oreille (environ 1,5 m du sol) et à au moins 1 mètre des surfaces réfléchissantes comme les murs. L'opérateur doit se tenir à distance de l'appareil pour ne pas perturber les mesures. La durée de mesure recommandée est généralement de 30 secondes minimum pour obtenir une valeur représentative.

Les conditions météorologiques peuvent influencer les mesures : il est déconseillé d'effectuer des relevés en cas de vent fort (> 20 km/h) ou de pluie. Pour des mesures en extérieur, l'utilisation d'une bonnette anti-vent est recommandée. Le choix de la pondération (A ou C) dépendra du type de bruit à mesurer : la pondération A est utilisée pour les bruits continus de type industriel ou environnemental, tandis que la pondération C est plus adaptée aux bruits impulsionnels et de basse fréquence.

Sonomètre classe 1 et classe 2

Pour choisir un modèle de sonomètre, la classe et la précision est un critère primordial. Cet appareil testeur de bruit et enregistreur se classe en deux principales catégories : les modèles de classe 1 et de classe 2.

Un sonomètre de classe 1 conviendra à une application nécessitant une grande précision. Les sonomètres de classe 2 sont qualifié de sonomètre de catégorie générale. Comparé aux modèles de classe 2, les sonomètres de classe 1 sont doté d’un microphone plus performant pouvant être utilisé pour mesurer les vibrations sonores sur une plage plus large.

Un sonomètre de classe 2 est adapté pour réaliser les mesures du niveau sonore des postes de travail industriel comme les chaines de production par exemple.

Calibrage

Pour que le sonomètre puisse préserver la précision et la fiabilité du signal lors de la mesure d’intensité sonore, un calibrage régulier du testeur de bruits est nécessaire. Le processus d’étalonnage consiste à une série de contrôles complexes de l’instrument pour attester de son bon fonctionnement. Le recalibrage et l’étalonnage du sonomètre nécessitent de nombreux tests réalisés en laboratoire. Les laboratoires d’étalonnage sont soumis à des normes strictes. De nombreux fabricants de sonomètres de classe 1 et classe 2 proposent des services de recalibrage et d’étalonnage des instruments.

Comment choisir le meilleur sonomètre ?

Le choix d’un sonomètre se fait en fonction des exigences de l’environnement, il est recommandé de choisir un appareil précis et adapté à une grande variété d’applications.

Pour répondre à des exigences professionnelles, le sonomètre ou testeur et enregistreur de bruit doit avoir une plage de mesure entre 30 décibels et 130 décibels. Un testeur de bruit avec une plus grande portée peut être nécessaire dans certains domaines spécifiques.

Le niveau de précision de l’instrument de mesure acoustique est important, en fonction du type d’application. Les sonomètres de précision assurent une précision des mesures de la pression acoustique de ± 1 dB pour un test de niveau sonore rapide et fiable.

La taille de l’écran et celle des caractères assurera le niveau de lisibilité de décibels après la prise de mesure du décibelmètre numérique. Un modèle de sonomètre avec écran rétroéclairé facilite la lecture des données dans les endroits faiblement éclairés et même la nuit. Un équipement avec enregistreur permet d’enregistrer toutes les valeurs des fréquences dans la limite de sa mémoire interne.

Le sonomètre doit être conforme aux normes nationales en vigueur applicables NF EN 61672-1 et les normes internationales en termes de précision et de performances : IEC 61672-1 :2013. L’instrument calcule les bandes de signal de fréquences selon la normes ISO 532 pour une garantir la fiabilité des valeurs après analyse des bruits.

Un bon rapport qualité/prix est également appréciable pour l’achat d’un sonomètre ou testeur de bruit destiné à l’usage professionnel.

Sonomètre digital

Le sonomètre digital est un outil professionnel pouvant être utilisé sur de larges gammes de signal de fréquences pour une mesure des bruits avec pondération. Selon la marque et le modèle, le testeur de bruit digital peut être muni d’une fonction d’enregistrement des mesures et de transfert des données via un logiciel de transmission des données dédié. Le sonomètre digital est doté de 2 courbes de mesures : la courbe A correspond à la sensibilité de l’oreille humaine aux bruits dans un environnement, la courbe C correspond à la mesure de l’intensité sonore des machines dans le domaine industriel.

Le sonomètre digital éco est un instrument d’entrée de gamme convient aux mesures de décibels dans les environnements les moins exigeants en termes de précision.